“寒门贵子”的“寒门”原本是什么意思？

在古代，“寒门”并非指代真正的贫民阶层。真正的贫穷之人，常被称为“布衣”“黔首”或“闾左”。

如《三国志》中诸葛亮自称“臣本布衣，躬耕于南阳”，以示其出身草根，平凡无华；又如秦始皇“焚百家之言，以愚黔首”，这里的“黔首”指的是普通百姓，生活困苦，地位低下。而“闾左”则因贫民多居于道路左侧而得名，如《史记》中记载“发闾左谪戍渔阳”，可见其社会地位之卑微。这些称呼都指向了底层贫民，与“寒门”有着本质区别。